Voorbeschouwing van de kleine PDC World Cup landen
vrijdag 03 februari 2012 04:17
De PDC World Cup gaat nu snel van start en dat is voor ons een mooi moment om eens te kijken naar de kleine dartlanden bij de PDC. Natuurlijk gaan we in deel 2 van de voorbeschouwing vooruitblikken naar de grote jongens die al in de 2e ronde staan, waaronder onze eigen Vincent van der Voort en Raymond van Barneveld.
Vanmiddag komt deel 2 van de World Cup online, maar nu eerst even alle ruimte voor de kleinere goden die van de PDC World Cup een kleurrijk feestje moeten gaan maken.
Canada vs Hongarije
Team Hongarije debuteert bij deze 2e editie van de Cash Converters World Cup of Darts, maar dat doen ze wel weer met de nodige ervaring. Krisztian Kaufmann speelt al een tijdje mee in het WDF circuit en haalde in 2006 en 2011 de kwartfinale van het Oostenrijk Open. Vorig jaar deed hij voor het eerst een keer mee bij de ProTour in Oostenrijk. Nandor Bezzeg is de man met de meeste ervaring in dit team. Hij draait al sinds 2000 mee en heeft al een aantal titels op zak. Hij won Oostenrijk en Roemenië Open en kwalificeerde zich in 2008 voor het PDC WK via het Oost-Europese kwalificatietoernooi. Bezzeg heeft ook nog aardig wat finales en halve finales op zijn naam staan en bereikte al eens de laatste 16 bij de PDC ProTour.
Tegenover Hongarije staat team Canada dat door meervoudig wereldkampioen John Part wat bekender is bij het grote publiek. Bij de vorige editie van de PDC World Cup bleef Canada in de kwartfinales steken en verloren ze o.a. van Nederland. Alleen John Part won van Co Stompé. Team Canada ziet er nog steeds hetzelfde uit want naast John Part staat ook nu weer Ken MacNeil. Deze Canadees neemt ook de nodige ervaring mee en stond al eens op het PDC WK. Daarnaast heeft MacNeil ook de nodige ervaring opgedaan bij de ProTour en heeft hij aardig wat traingsarbeid in de armen omdat hij heeft deelgenomen aan de Q-School van de PDC.
Ierland vs Maleisië
Het team van Ierland bestaat net als de vorige editie uit Mick McGowan en William O’Connor. Een mooie combinatie tussen de oude garde en de nieuwe garde. McGowan draait al jaren mee en heeft ervaring op grote podia bij het PDC WK, World Grand Prix, UK Open en World Matchplay en was al een winnaar van Ierland Open. De laatste tijd blijven de prestaties van McGowan een beetje uit. O’Connor heeft ondanks zijn jonge leeftijd ook al de nodige ervaring bij grote PDC toernooien opgedaan en heeft vorig jaar 4 kwartfinales gehaald en een halve finale. Daarnaast won hij vorig jaar het Players Championship van Ierland. Op de vloer staat ‘Willie’ te boek als een taaie tegenstander.
Bij team Maleisië zit er niet heel veel ervaring. Lee Choon Peng speelde in 2001 en 2002 nog WDF World Cup en wat andere toernooien en toen werd het bijna 10 jaar stil rond hem. Tot hij zich ineens via het Zuid-Aziatische kwalificatietoernooi voor het PDC WK wist te plaatsen. Amin Abdul Ghani heeft wat minder ervaring op het grote PDC podium, maar haalde al won de Pacific Cup van Azië om 2006 en stond in diverse halve- en kwartfinales in Azië. In 2007 deed Ghani ook mee aan de WDF World Cup. Maleisië debuteert dit jaar en Ierland verloor bij de vorige editie in de 2e ronde van team Australië.
VS vs Filipijnen
Het team uit de Filipijnen maakt dit jaar haar debuut bij de PDC World Cup. Ook dit team bestaat uit een oude rot in het vak en een speler van de nieuwe garde. Lourens Ilagan draait al aardig wat jaartjes mee en heeft vooral in de Aziatische regio meerdere kwartfinales, halve finales en finales op zijn naam staan en was zelfs finalist bij de World Masters in 2009. Vorig jaar won hij het landelijk open toernooi en in het verleden won hij ook al eens de populaire Manny Pacquiao Classic. In 2009 verloor hij de voorronde van het PDC WK van de bekende Fin Marko Kantele. Op datzelfde podium heeft teamgenoot Christian Perez iets meer ervaring. Hij stond in 2010 en 2012 op het WK podium van de PDC en kwam beide keren door de voorronde heen. Perez won het landelijk Open vorig jaar.
Tegenover de Maleisiërs staat team VS met 2 echte Amerikaanse oude rotten in het vak. Darin Young en Gary Mawson hebben een waslijst met ervaring en vooral Mawson kent het PDC circuit erg goed. Young werd 2 keer wereldkampioen softtip en stond meerdere edities op het podium van het PDC WK en de Grand Slam of Darts. Hij won diverse Open toernooien in de VS en ‘Big Daddy’ was ook jaren terug te vinden bij de laatste 16 in Las Vegas. De laatste toernooiwinst van Mawson stamt uit 2006 toen hij het Open toernooi van Houston won. Al in de jaren ’90 was Mawson een vaste klant op de grote PDC podia en hij stond al eens in de finale van de UK Open en in de kwartfinale van de World Grand Prix. De afgelopen 2 jaar had hij een ProTour Card in bezit en liep hij het PDC circuit af, met weinig resultaat tot gevolg. De Amerikanen waren bij de vorige editie van de PDC World Cup ook van de partij en strandde toen in de kwartfinales. Toen deed Bill Davis mee in de plaats van Gary Mawson.
Oostenrijk vs Nieuw-Zeeland
Het Oostenrijkse team heeft afscheid genomen van Maik Langendorff en verwelkomt Dietmar Burger naast Mensur Suljovic. De Oostenrijkers zaten bij de vorige editie bij het team van Nederland in de poule en was toen een lastig team voor onze mannen. Met name Maik Langendorff verbaasde vriend en vijand met geweldige finishes tegen Raymond van Barneveld. Het huidige ‘Barney Army’ logo is door deze man ontworpen. Oostenrijk lag na de poulefase van de kwartfinales uit het toernooi. Suljovic heeft jaren ervaring en blijkt telkens weer een taaie tegenstander voor veel toppers. Mannen als Wade en Stompé struikelden over hem. Burger draait ook al een hele tijd mee en heeft door de jaren flink wat toernooien gewonnen, waaronder het Oostenrijks, Fins en Hongaars Open. Hij plaatste zich de afgelopen 2 jaar voor het PDC WK via het Oost-Europese kwalificatietoernooi en stond bij de WDF World Cup in de halve finale in 2002. Aardig wat bagage voor deze Oostenrijkse debutant.
Nieuw-Zeeland was bij de vorige editie ook van de partij, maar verloor in de 2e ronde van Wales. Het team is met Warren French en Preston Ridd helemaal vernieuwd. Wist u dat Preston Ridd al in de jaren ’80 en ’90 het Nieuw-Zeeland Open op zijn naam schreef? Ridd heeft met het PDC WK en de kwalificatietoernooien en ProTour in Australië en Nieuw-Zeeland al aardig wat ervaring opgedaan en heeft de laatste jaren vooral veel PDC en AGP toernooien gespeeld. Warren French komt de laatste paar jaar steeds meer op. Hij stond al 3 keer eerder op het podium van het PDC WK en heeft een paar titels in zijn regio op zijn naam staan. In zijn eigen regio komen we zijn naam vaak tegen in de kwartfinales, halve finales of finales.
Zweden vs Japan
Zowel team Japan als team Zweden waren er de vorige editie bij. Morihiro is debutant en Haruki Muramatsu stond al eens eerder op dit toernooi. De mannen uit Japan hebben nog niet veel ervaring en spelen vooral veel in eigen land. Ervaring hebben ze allebei wel opgedaan op het WK podium van de PDC. Muramatsu won het PDC WK kwalificatietoernooi van Japan al 2 keer en Morihiro pas 1 keer.
Magnus Caris was er vorige keer ook bij, maar Dennis Nilsson vervangt deze keer de populaire Par Riihonen. Caris kwam na lange tijd terug en heeft een heel goed jaar achter de rug. De taaie Zweed brengt menig topper aan het wankelen en stond afgelopen jaar op het podium van het PDC WK, de Grand Slam of Darts en het PDC EK. In de jaren ’90 maakte hij furore als halve finalist World Masters en hij won in 2010 ook al eens het Zweeds NK. Pas sinds de afgelopen 2 à 3 jaar speelt Caris bij de PDC. Nilson heeft alleen ervaring bij het PDC WK en speelt voornamelijk in de Scandinavische regio.
Spanje vs Zuid-Afrika
Dit is de absolute kraker van de 1e ronde omdat beide teams goed aan elkaar gewaagd zijn. Zuid-Afrika debuteert tegen het team dat bij de vorige editie de verrassing van het toernooi was. Antonio Alcinas en Carlos Rodriguez waren toen verantwoordelijk voor de uitschakeling van de torenhoge Engelse favorieten James Wade en Phil Taylor. De Spanjaarden haalden uiteindelijk de halve finale, maar daar was Nederland een maatje te groot. Kunnen Alcinas en Rodriguez die druk hebben dit jaar? Of vervult het team van Zuid-Afrika de nieuwe favorietenrol? Zuid-Afrika maakt het debuut en dat zag er op het eerste gezicht lastig uit omdat alleen Devon Peterson voor het land uitkwam. Uiteindelijk werd het team toch compleet met de aanvulling van Shawn Hogan. Petersen kwam, zag en overwon en maakte zijn bijnaam ‘Spartaan’ waar. Hij ging als 1e Zuid-Afrikaan naar Engeland om het PDC circuit af te lopen. Om zich te plaatsen voor het WK keerde hij terug om aan het Zuid-Afrikaanse kwalificatietoernooi mee te doen en dat ging niet zonder risico. Petersen won, maar de spelers werden dusdanig bedreigd dat het toernooi achter gesloten deuren en onder zware beveiliging plaats moest vinden. De overige deelnemers zijn nooit bekend gemaakt uit veiligheidsoverwegingen. Shawn Hogan heeft weinig ervaring, maar schopte het wel tot de laatste 32 van de WDF World Cup. In voorgaande jaren was hij ook deelnemer van het Zuid-Afrikaanse kwalificatietoernooi voor het PDC WK, en dat zou de reden kunnen zijn dat hij nu deelnemer is naast Devon Peterson.
Rodriguez oogstte namens Spanje al succes bij de PDC bij de ProTour al stond al in meerdere finales. Het gaat de laatste tijd iets minder met de meervoudig Europees kampioen soft tip, die eerder dit jaar zijn Tour Card kwijt raakte. Alcinas is wat jonger dan Rodriguez en lijkt de belofte van Spanje te worden. Hij werd al eens wereldkampioen soft tip en won 2 grote toernooien in eigen land. In de korte PDC periode van 2 jaar haalde hij meerdere kwartfinales bij de ProTour van de PDC en stond hij ook al eens in de finale bij diezelfde Tour.
Finland vs Kroatië
Met Kroatië is er een weer een debuterend team bij. Boris Krcmar komt oorspronkelijk uit het soft tip darten en werd Europees- en Wereldkampioen. Daarna deed hij een poging bij de PDC, en ging hij vooral de Europese vloertoernooien af. Dat is alweer 2 jaar geleden. Toni Restovic ging ook in de periode 2010/2011 PDC gooien en won in 2010 een toernooi in eigen land. Krcmar heeft flink wat ervaring en stond ook op het PDC WK. Afgelopen jaar behaalde hij bij Open toernooien 3 kwartfinales en 1 finale.
Finland was er bij de vorige editie ook bij, maar verloor in de 1e ronde van het Belgische team. Marko Kantele is er dit jaar ook weer bij, maar Jarkko Komula is deze keer vervangen door Petri Korte. Beide Finnen hebben wat ervaring op zak op het PDC WK podium en Kantele heeft ook 2 kwartfinales bij de WDF World Cup en een halve finale WDF Europe Cup op zak. Dat is dan ook wel weer een hele tijd geleden. In 2009 stond Kantele voor het laatst op het WK podium van de PDC.
Gibraltar vs Denemarken
De meeste mannen van beide teams lijken een beetje op hun retour. Het ging een paar jaar geleden nog goed met Dyson Parody, Dylan Duo en Per Laursen, maar ze zijn inmiddels flink afgegleden op de Order of Merit. Per Laursen is nog het meest bekend van allemaal en stond in het verleden zelfs nog op de International Darts League en World Darts Trophy. De nieuwe man in dit verhaal is de Fin Jan Hoffman, althans bij de PDC. Hoffman doet pas sinds 2010 af en toe mee bij de PDC, maar was al in de jaren ’90 terug te vinden bij de World Masters en Lakeside. Misschien gaat het tijd worden dat er eens nieuw jong Fins bloed op gaat staan zodat Laursen en Hoffman met een gerust hart het Finse stokje door kunnen geven. Of kunnen deze ervaren mannen toch nog verbazen tegen Kroatië? We zullen snel genoeg weten wie de tegenstander van Noord-Ierland gaat worden.
